Il 16 settembre 1920, alle ore 12:01, una potente esplosione scosse il cuore finanziario di New York. Una carrozza trainata da un cavallo, apparentemente ordinaria, fu parcheggiata davanti al numero 23 di Wall Street, proprio di fronte alla sede della potente banca J.P. Morgan & Co. All’interno del mezzo, nascosta sotto un carico di fieno, una bomba esplosiva da 45 kg insieme a 230 kg di schegge di metallo. Al momento dell’esplosione, causò 30 morti sul colpo e oltre 300 feriti. Alcuni morirono nei giorni successivi, portando il bilancio finale a 38 vittime. Il cavallo e il carro furono dilaniati all’istante, ma si suppone che l’autista riuscì a fuggire prima della detonazione.
L’attacco fu devastante: le schegge squarciarono corpi e facciate di edifici, mentre il caos si impadroniva del distretto finanziario. La polizia e i servizi segreti intervennero immediatamente, ma gli autori dell’attentato non furono mai arrestati. Le indagini si concentrarono fin da subito su movimenti anarchici e radicali, in particolare su gruppi legati all’anarchico italiano Luigi Galleani, responsabili inoltre degli attentati avvenuti nell’anno precedente. Negli anni prima, infatti, gli Stati Uniti erano stati teatro di tensioni sociali, lotte operaie e repressioni politiche durante il cosiddetto “Red Scare“, ovvero il timore dell’infiltrazione comunista e anarchica. L’attacco, però, sembrava piuttosto una vendetta contro l’élite capitalista americana, rappresentata proprio da Wall Street.
Nonostante diverse piste e sospetti, nessuno fu mai incriminato formalmente. L’attentato rimane uno dei più gravi atti terroristici interni nella storia americana, e rappresentò uno spartiacque nella percezione della sicurezza interna e nella lotta contro l’eversione politica. Oggi, una targa a Wall Street ricorda le vittime, mentre i segni dell’esplosione sono ancora visibili sulla facciata dell’edificio di J.P. Morgan, come cicatrici nella pietra che il tempo non ha cancellato.
Lidia Farci
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