di Stefano Poma
Nel giugno 1934 Mussolini e Hitler si incontrano per la prima volta a Venezia. Il Führer ammira il Duce, che invece guarda con diffidenza il nazismo e le ambizioni tedesche sull’Austria. Non sono ancora alleati e presto arriverà la prima crisi.
Quando Adolf Hitler arrivò a Venezia il 14 giugno 1934, Benito Mussolini aveva già deciso quale parte interpretare. Non quella dell’alleato, ma quella del maestro. Il Duce governava l’Italia da quasi dodici anni, aveva trasformato il fascismo in un modello osservato e imitato fuori dai confini nazionali e considerava il cancelliere tedesco un nuovo arrivato. Hitler, al contrario, nutriva da tempo una sincera ammirazione per Mussolini. Aveva studiato la Marcia su Roma, seguito l’esperienza fascista e vedeva nell’italiano l’uomo che aveva mostrato come un movimento rivoluzionario di destra potesse conquistare lo Stato.
L’incontro di Venezia mise immediatamente in scena questa differenza. Mussolini accolse Hitler in uniforme, mentre il Führer si presentò in abiti civili. Le fotografie raccontano due uomini che ancora non sembrano appartenere allo stesso destino. Hitler parlava molto, esponeva le proprie idee con impeto; Mussolini ascoltava, interrompeva, giudicava. Non ne rimase affascinato. Anzi. Dietro le cortesie diplomatiche continuava a considerare il nazionalsocialismo un fenomeno tedesco difficile da controllare e Hitler un uomo certamente pericoloso, ma non ancora il padrone dell’Europa che sarebbe diventato pochi anni dopo.
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A dividerli era soprattutto l’Austria. Hitler voleva l’unificazione di tutti i tedeschi nel Reich e quindi guardava inevitabilmente a Vienna. Mussolini, invece, considerava l’indipendenza austriaca essenziale per la sicurezza italiana: significava mantenere la Germania lontana dal Brennero. Il cancelliere Engelbert Dollfuss era inoltre legato politicamente a Roma e godeva della protezione italiana. Per questo Venezia non fu l’incontro tra due amici. Fu piuttosto il confronto tra due dittatori che si studiavano, ciascuno convinto di poter utilizzare l’altro. Mussolini credeva di possedere maggiore esperienza, prestigio internazionale e libertà di movimento. Hitler aveva invece qualcosa che l’Italia non possedeva: una Germania dalle enormi potenzialità economiche, industriali e militari, che stava cominciando a liberarsi dei vincoli imposti dalla sconfitta del 1918.
Nessuno dei due, quel giorno, poteva conoscere il percorso che li avrebbe portati cinque anni più tardi al Patto d’Acciaio. Ma poche settimane dopo Venezia sarebbe arrivata la prima vera prova. Il 25 luglio i nazisti austriaci avrebbero assassinato Dollfuss tentando un colpo di Stato. E Mussolini avrebbe risposto mandando i soldati italiani verso il Brennero. Per una delle grandi ironie della storia, prima di diventarne il principale alleato, Mussolini fu uno degli uomini che tentarono di fermare Hitler.
Stefano Poma
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